Estas empresas representam uma grande parte das que atuam no mercado do metal, mas a parte dedicada à estrutura metálica constitui uma minoria no seu trabalho. As empresas são geralmente de pequena a média dimensão e organizadas por departamentos: administrativo, comercial, compras, gabinete de estudos, produção, etc. O gabinete de estudos e a produção podem, por vezes, estar agrupados num único departamento, pelo que as pessoas que fazem a modelação são também as que produzem na oficina.
Fabricam edifícios de pequenas dimensões, mobiliário urbano ou de interiores, postes, janelas e portões, peças industriais, trabalhos de serralharia em diversas formas e projetos especiais com uma forte componente artística e personalizada. A padronização é praticamente inexistente.
Este tipo de estruturas é composto por vigas, cantoneiras, tubos redondos e quadrados, perfis planos e chapas.
Estas empresas produzem, portanto, projetos de dimensão relativamente reduzida, mas com margens significativas. A ênfase é colocada na qualidade e no know-how, em vez de nos volumes. A otimização do rendimento não é um elemento crucial, embora a necessidade de se equipar com máquinas de controlo numérico possa justificar-se em certos casos.
A colaboração com o gabinete de estudos deve ser otimizada, uma vez que os projetos são desenhados em programas de CAD que nem sempre são específicos para a construção metálica.
Em seguida, os metalúrgicos devem otimizar a utilização do aço, organizando metodicamente a gestão dos seus stocks e compras: garantir que dispõem dos stocks necessários para a produção do dia, assegurando simultaneamente que esses ativos fixos não lhes acarretem custos excessivos nem ocupem demasiado espaço nas suas instalações de produção, que muitas vezes dispõem de espaço limitado.
Além disso, o processamento (serragem, perfuração, puncionamento, fresagem, cisalhamento, marcação, traçado, etc.) pode ser realizado manualmente ou em máquinas CNC. Não constitui um elemento crucial para a sua rentabilidade.
Os postos manuais de fixação, soldadura ou pintura são os mais importantes a otimizar. As montagens são únicas, complexas e de natureza artesanal, exigindo um elevado nível de competência por parte dos técnicos de fixação e soldadores. É necessário equipar estes postos com ferramentas digitais que permitam visualizar os trabalhos a realizar em 3D, de modo a facilitar a sua compreensão antes da execução.