Estes construtores representam a grande maioria das empresas de construção metálica. Trata-se de empresas de média dimensão, organizadas por departamentos: administrativo, comercial, compras, gabinete de estudos, produção, etc. O gabinete de estudos e a produção podem, por vezes, estar agrupados num único departamento, pelo que os responsáveis pela modelação são também os que realizam a produção na oficina.
O know-how destas empresas é variado. Embora algumas dominem os projetos de A a Z, outras subcontratam determinados conhecimentos especializados, tais como a modelação (gabinetes de estudos externos), ou ainda certas etapas da fabricação, como a galvanização, a pintura ou determinadas peças a centros de serviços, daí a necessidade de dispor de um software de gestão da produção com a capacidade de gerir a subcontratação. Por outro lado, outras completam a sua oferta de construção metálica com serviços de revestimento, entrega através de frotas de camiões próprias ou montagem no local, a fim de controlar melhor a cadeia de valor e diversificar a sua atividade.
Estas empresas constroem edifícios de média dimensão para os seus clientes finais e, geralmente, não trabalham para empreiteiras gerais, o que reduz ligeiramente a pressão dos prazos de entrega.
Uma vez que os gabinetes de engenharia tenham tido em conta as restrições relacionadas com os vãos e o ambiente dos edifícios, estes são geralmente bastante simples de modelar. Por vezes, incluem alguns elementos padronizados, como as treliças que compõem as estruturas, embora a grande maioria das peças não seja padronizada. O ênfase é colocada na praticidade e na eficiência, embora os edifícios comerciais também tenham em conta considerações estéticas.
As exigências das normas aplicáveis dependem da natureza desses edifícios: um edifício destinado ao gado não terá as mesmas normas que um edifício destinado ao público. No caso destes últimos, é, portanto, necessário implementar processos de gestão da rastreabilidade para poder aceder a determinados projetos.
Este tipo de estruturas é composto por vigas, cantoneiras, tubos redondos e quadrados, perfis planos e chapas.
Essas construtoras produzem, portanto, edifícios relativamente simples de construir e com margens reduzidas, o que implica a necessidade de gerar grandes volumes para obter lucros. Nesse sentido, a otimização da unidade de produção é um elemento crucial para elas.
Em primeiro lugar, a ligação com o gabinete de estudos deve ser otimizada. Com efeito, a construção metálica tem a particularidade de ser composta por muito poucas peças padronizadas. Assim, é crucial obter o máximo de informações sobre os elementos a produzir a partir do software de modelação, a fim de evitar entradas duplicadas desnecessárias que, por vezes, implicam erros humanos.
Os elementos importados para o software de gestão da produção podem ser verificados automaticamente, a fim de garantir que não existam peças impossíveis de fabricar (tendo em conta as capacidades da oficina) ou que não estejam em conformidade para serem produzidas.
Em seguida, os construtores devem otimizar a utilização do aço, organizando metodicamente a gestão dos seus stocks e compras: adquirir quantidades suficientes para obter economias de escala nas compras e garantir a disponibilidade dos stocks necessários para a produção diária, velando simultaneamente por que esses ativos fixos não lhes acarretem custos excessivos nem ocupem demasiado espaço nas suas instalações de produção.
Além disso, é indispensável otimizar a utilização da matéria-prima através de algoritmos de corte de barras e chapas, a fim de garantir o mínimo desperdício possível de materiais, sobretudo tendo em conta os preços crescentes e imprevisíveis do aço nos últimos anos.
Além disso, o processo de produção (serragem, perfuração, puncionamento, fresagem, corte, marcação, traçado, etc.) deve ser automatizado em máquinas de controlo numérico fiáveis e controlado por um software de gestão da produção, de modo a garantir uma programação fluida, avançada e sem erros, bem como um acompanhamento automático do andamento dos trabalhos.
Embora continuem a ser muito importantes no processo de fabrico, as estações manuais de fixação, soldadura ou pintura são menos cruciais de otimizar. As montagens são pouco complexas em comparação com outros tipos de estruturas, pelo que não exigem um elevado nível de competência por parte dos soldadores. Em contrapartida, podem ser utilizados tablets nestes postos para evitar deslocações para a distribuição das ordens de trabalho, facilitar a produção através da visualização das montagens em 3D ou facilitar a recolha de informações para o acompanhamento da produção.
Também podem ser instalados robôs de soldadura na oficina para apoiar o trabalho dos soldadores.
A gestão das expedições é importante, pois um erro no carregamento ou um esquecimento pode custar muito dinheiro, especialmente se o local de montagem estiver longe do local de produção.
Por fim, o software de gestão da produção deve ser capaz de apresentar diversos indicadores de desempenho, para que os fabricantes possam verificar a rentabilidade, em períodos definidos, da sua oficina, dos seus colaboradores, dos seus projetos, etc.